하지만 이는 우리가 언론 보도를 통해 친숙한 대형 드론이 아니다.
우크라이나로 보내질 무인 시스템은 소형 “스위치블레이드” 드론이라고 한 정부 관리가 ABC 뉴스에 알려줬다.
소형 비행기를 닮았고 목표에 미사일도 발사하는 장거리 프레디터 드론과 달리, 가장 작은 스위치블레이드 모델은 륙색에 들어가며 목표로 직접 날아가 맞춰 소형 탄두를 폭발시킨다.
스위치블레이드 300은 길이가 2피트도 안 되고 무게도 5.5파운드에 불과한데, 박격포처럼 생긴 소형 튜브에서 발사하면 최고 15분간 비행할 수 있다. 이보다 큰 스위치블레이드 600은 장갑 타깃에 효과적이며 40분 이상 비행할 수 있지만, 무게가 50파운드에 달한다고 제조사는 밝히고 있다.
“이들 무기는 미국 특수공작대를 위해 개발된 것으로 전쟁터에 즉각적인 영향을 미칠 수 있는 종류의 무기 시스템”이라고 믹 멀로이 미 국방성 부차관보는 설명했다.
