Impossible과 Possible 사이에 있는 것은 무엇일까?

믿음에 관한 흥미로운 연구가 있다. 영국의 신경 정신과 박사 팀이 믿음이 행동에 미치는 영향에 관한 실험을 했는데 그들이 밝혀낸 실험 결과는 대단히 고무적이다. 박사는 실험 대상자들을 높은 인공 암벽에 오르게 했다. 암벽 아래를 내려다보라고 한 후 높이에 대해 인식하게 했다. 그리고 눈을 안대로 가리고 로프를 붙잡으라고 했다. 실험 대상자들이 안대로 눈을 가린 사이에 암벽 밑에는 안전 네트를 설치했다. A 그룹에게는 로프에서 손을 떼면 바로 밑으로 떨어질테니 꼭 붙잡으라고 말했다. 또 다른 B그룹에게는 암벽 밑에 안전 네트가 있으니 손을 놓아도 다치지 않을 것이라고 말했다. 얼마 지나지 않아 A 그룹은 모두 후두둑 떨어졌다. 그런데 놀랍게도 B 그룹은 거의 두배나 가까운 오랜 시간 동안 로프를 붙잡고 있었다. 그들은 손을 놓아서 떨어지더라도 밑에 안전네트가 있다는 믿음으로 더 오래 버틸 수가 있었던 것이다. 실험 참가자들도 너무도 대조적인 결과에 대해 놀라움을 감추지 못했다.

이 실험에서 박사팀은 A 그룹은 ‘나에게 도움이 있다’라는 믿음은 마음에 안정감을 주어 끈기를 가지고 오랫동안 버티게 했다. 반대로 아무런 도움이 없음을 인식하고 있는 B 그룹은 금방 불안해졌고 더 빨리 힘이 빠진 것을 확인했다. 박사팀은 이 실험을 통해 도움이 있다는 믿음이 있으면 자신에게 내재한 잠재 능력을 훨씬 더 많이 끌어낼 수 있다는 것을 밝혀냈다. 심리학자들의 주장에 따르면 잠재력의 30%조차 발휘하는 사람이 별로 없다고 한다. 천재 아인슈타인 박사도 자기 잠재력의 15%만 사용했을 뿐이라고 하니 아직 개발되지 않은 채 묻혀 있는 70%의 잠재력을 사용할 수만 있다면 이 세상에서 못할 것이 없을 것이다. 어떻게 해야 자신에게 숨겨진 잠재력을 찾아낼 수 있을까?

여기서 잠깐, 우리의 어린 시절을 되돌아보자. 일반적으로 부모님이 계시면 대부분은 생활에 여유가 있든지 없든지 관계없이 아이들은 부모님께 절대적으로 의존한다. 부모님들은 그분들의 최선을 다해 먹을 것과 입을 것을 마련해 주셨고 학교도 보내주셨다. 아이들이 할 것은 잘 먹고 자고, 잘 놀고, 학교에 가서 공부하면 되는 것이었다. 아이들은 온전히 부모님을 의지하고 믿으며, 또한 부모들은 자녀들에게 자신의 모든 것을 다 내어 준다. 그런데 아이가 부모를 믿지 못하거나 반항해서 집을 나가게 되면 혼자서 헤쳐나가야 하는 그 길은 매우 힘들고 고통스럽다. 두 경우의 아이들의 성장 과정은 하늘과 땅 차이 만큼 극과 극이 된다. 이것도 믿음의 문제와 깊은 관련이 있다. 부모에 대해 믿음이 있는 아이들이 잘 성장하는 것은 당연한 일이다.

우리에게는 어떤 믿음이 있었을까? 이 질문에 대한 대답은 두 종류로 나뉠 수 있다. 신앙이 있어 믿음 생활을 해온 대부분의 사람은 좋을 때나 힘들 때나 모든 것을 하나님께 의지함을 통해 물질적 풍요를 떠나서 심리적으로 매우 평안하게 살 수 있었다고 말한다. 하지만 자신의 힘만 의지하고 살아온 사람은 성공했거나 안했거나와 관계없이 자신의 지난 세월은 너무 고단했으며 허무함을 느낀다고 말하는 경우가 많다. 무슨 차이일까? 그것은 바로 의지할 대상이 누구였느냐의 차이다. 자신 들의 뒤에 든든한 하나님의 인도하심이 있다고 믿는 사람들은 대부분 다음과 같은 기준을 갖고 살아간다.

첫째, 확실한 자기 비전을 세운다. 그들은 자신이 무엇을 하며 살고 싶은지, 무엇을 갖고 싶은지, 어떤 사람이 되고 싶은지, 자신이 가치 있다고 느끼는 것들은 무엇인지 등등, 간단하고 명료하게 구체적인 그림을 그린다. 마음속에 이러한 영상들을 채우면 자연스럽게 목표가 세워진 것이다. 그리고 자신 안에 하나님께서 함께 하시며 이끌어준다는 확신을 갖고 삶의 비전을 을 향해 살아간다.

둘째, 긍정적인 사고로 무장한다.

그들의 내면에는 긍정적인 생각으로 채워진다. 아름다운 꽃을 보기 위해선 씨앗을 심고 물을 주고 거름을 주어야 한다. 마찬가지로 자기 비전이라는 꽃을 피우는 데도 필요한 자양분들이 있다. 항상 긍정적인 자세로 살아가는 사람은 원하는 일이 잘 되면 또 다른 일에 도전해서 도약의 발판으로 삼고, 반대로 실패했을 땐, 절망이 아니라 다시 시도해 볼 용기를 갖는다.

셋째, 자신감을 갖는다. 자신감은 모든 것을 해낼 힘의 원천이 된다. “나는 가치 있는 사람이다”라는 자기 신뢰와 존중은 현실이라는 커다란 틀 안에서 그 사람을 최고로 만든다. 세일즈맨을 기업가로, 웨이터를 레스토랑 주인으로, 골프 캐디를 프로 골퍼로, 옷 수선공을 패션 디자이너로, 프레스맨을 대형 세탁소 오너로, 트럭 운전사를 통운회사 사장으로, 작은 동네의 편의점을 국제적 유통 업체로,가난한 이민자를 대통령으로… 등등의 헤아릴 수 없이 많은 ‘최고’들의 시작은 ‘할 수 있다’라는 자신감이었다. 그들 중에 크리스천이 많다는 점을 주목할 필요가 있다.

100세 시대에 연세가 많아도 건강한 어르신을 많이 만나 볼 수 있다. 총기도 여전하시고, 근력도 여전하시지만 할 줄 아는 게 없어서 TV 드라마와 뉴스를 보면서 무료하다는 말을 들을 때 너무도 안타깝다. 105세가 되신 김형석 교수님은 그의 저서 ‘그리스도인으로 백년을 (두란노 출판사)’에서 “나는 신앙이 있었기에 오늘의 내가 있습니다.”라고 고백하셨다. 그는 자신에게 주어진 포도밭에서 최선을 다하면 그 안에서 하나님 나라가 이뤄진다는 사명감을 안고 살아가셨다.

지금 어디를 가든지 시니어 대접을 받고 있다고 하더라도 나이와 관계없이 무엇을 시작하기에 늦은 나이가 아니라는 것을 김형석 교수님을 통해 깨달을 수 있다. 사실 몸이 조금 쇠잔해졌을 뿐 우리 마음은 여전히 새순처럼 청춘이지 않은가? 지금 인생 후반기를 조금 더 지났더라도 자신에게 내재하여 있는 능력을 찾아 발전시키면 삶은 기쁨이 넘치는 새로운 모습으로 변화될 것임이 확실하다.

불가능하다는 뜻의 ‘Impossible에 하나님을 의미하는 A(Alpha)를 ‘I’ 와 ‘’m’ 사이에 넣으면 나에겐 가능하다는 뜻의 ‘I am Possible’ 바뀌게 된다. 우리는 살면서 매 순간 가능과 불가능의 시간을 오가게 된다. 문득 우리를 만드신 하나님은 우리가 매 순간 가능한 시간을 살아내기를 원하셔서 ‘Im’ 사이에 A(하나님)를 넣으셨다는 생각이 들었다.

우리가 매달려 있는 ‘삶’이라는 암벽은 때로는 암이나 치유할 수 없는 육체적 질병이기도 하고 또 때로는 가족 구성원들의 정신적 질환이기도 하며 또한 비즈니스의 어려움, 생활고, 후회로 점철된 지난 삶이 될 수도 있을 것이다. 하지만 그 어느 것 하나 우리의 힘으로 할 수 없다는 것에 대해 절망할 수만은 없지 않을까. 기억하자 그 암벽 밑에는 하나님께서 받쳐 놓으신 안전 네트가 있다는 것이다. 가장 중요한 것은 그것을 믿는 것이다. 즉, 하나님이 우리와 항상 함께 하신다는 것을 믿는 것이다.

잠시 무엇을 새로 시작해볼 것인가를 생각해보자. 무엇보다도 살아 있는 동안 맑은 정신을 유지하는 것은 가장 중요하다. 두뇌는 끊임없이 사용하며 즐거움을 느낄 때 건강 호르몬 도파민과 다이돌핀을 대량 분비한다. 성경 말씀을 암송하는 것은 두되 활성화를 위해 너무도 좋을 뿐 아니라 하나님의 임재를 깨달아 마음에 평안을 누릴 수 있게 된다. 특히 잠언과 전도서는 신앙이 있거나 없거나와 관계없이 우리 삶의 지침이 될 수 있음에 주목하자. 요한복음 15:5 “나는 포도나무요 너희는 가지라 그가 내 안에 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니” 말씀대로 “I am Possible” 의 풍성한 열매를 맺는 삶에 도전하는 10월이 되기 바란다.

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