셔츠가 골치 아픈 이유

셔츠가 골치 아픈 이유는 프레서를 훈련하는데 시간이 걸리기 때문이다. 셔츠 프레싱은 다른 아이템에 비해 좀 더 전문화가 필요하다. 그래서 종종 맘에 드는 셔츠 프레서를 찾으면 그를 붙들고 있기 위해 돈을 더 주기도 한다. 만일 셔츠 프레서가 잘 다리지 못하면 터치업을 하는 게 셔츠를 다리는 시간보다 더 오래 걸린다. 이런 요인들이 셔츠 업무를 골칫거리로 만든다. 이에 비해 인스펙터가 바지에서 결함을 찾았을 경우 이를 바로 잡는 게 몇 초면 된다. 올 스팀 아이언으로 한 번 문질러 주거나, 행어에 건 채로 퍼퍼 위에서 흔들어 주면 된다. 하지만 셔츠는 그렇게 하면 오히려 더 악화된다.

필자가 셔츠 론드리를 하던 35년 전 한 경쟁업체의 매니저가 나에게 이런 말을 한 적이 있다. 새로 들어온 종업원이 맘에 드는 퀄리티의 셔츠를 다리게 훈련시키는데 1년이 걸리더라고. 사실 그녀의 표현은 더 투박했다. “내가 1년을 업고 다녀야 사람 구실한다”가 그녀의 표현이었다. 과연 내가 그 말에 동의할지 모르겠지만, 그 플랜트에서는 구식 장비를 사용하고 있었기 때문에 훈련이 더 힘든 건 사실이었다. 현대적 장비로는 그런 문제는 없다. 하지만 세탁소에 드라이클리닝 프레서가 3명 있고 셔츠 프레서가 한 명 있다면, 과연 누구를 내보내기가 더 쉬울까? 상황이 다르겠지만 아마 셔츠 프레서를 먼저 내보내지는 않을 것이다.

내가 지금까지 방문한 많은 플랜트들을 생각해보면 바지 또는 다른 옷을 다리는 프레서가 들어온 지 하루나 이틀 밖에 안 됐다는 말을 종종 듣곤 했다. 그런데 내 눈에 바로 티가 나지 않았다. 플랜트가 작을수록 더 쉽게 보이겠지만, 드라이클리닝 프레서들은 서로 커버를 잘 해줄 수 있다는 게 사실이다. 셔츠 프레서는 자기가 알아서 해야 한다. 만일 드라이클리닝 작업부에서 수 명의 프레서가 일을 하고 있다면, 새로 들어온 프레서 때문에 작업이 지연되지 않는다. 하지만 셔츠 작업부에서는 가장 늦은 프레서가 생산량을 결정한다. 드라이클리닝 쪽은 그렇지 않다.

잘 못 다린 게 있어도 드라이클리닝 피스를 시정하는 작업이 처음 다릴 때 보다 오래 걸리지 않는다.

또한 새 종업원이 부정적 영향을 미치지 않는다. 만일 한 시간에 바지 36장을 다리는 고참이 있는데 그가 새 프레서를 훈련시킨다면, 이중으로 피해를 본다. 고참은 제 속도를 내지 못하고, 신참은 아직 속도가 나지 않고… 하지만 현실에선 그렇지 않다. 현실에선 고참이 잠깐 시간을 내 신입을 훈련시킨 후 각자 자기 일을 하다가 짬짬이 보충을 한다. 신입은 작업량이 늘어나면서 속도도 향상된다.

이에 비해 셔츠 작업부에서는 함께 노력해야 새 프레서를 훈련시킬 수 있다. 잠깐 훈련시키는 것만으론 우리가 만족할 만한 프레싱 퀄리티를 내지 못한다. 만일 새 프레서가 “일을 하면서 배우게 한다”면 프레싱 퀄리티는 아주 나쁠 것이고 생산성 역시 마찬가지일 것이다. 더 큰 문제는 터치업 타임이 오리지널 프레싱 타임보다 더 오래 걸린다는 사실이다. 셔츠 프레서 훈련에서 제일 골치 아픈 것이 바로 이 문제이다. 만일 이를 의심한다면, 이렇게 한 번 생각해 보라. 만일 현재 시간 당 셔츠 90장을 다리고 있다면 당신은 45초 마다 한 장을 다리는 셈이다. 만일 프레싱 결함이 있다면 그걸 바로 잡는데 과연 45초 미만의 시간으로 충분할까? 나는 “절대 안 된다”에 $50을 걸겠다.

이 상황을 더 악화시키려면 신입과 고참이 한 조가 된 2인조 작업팀을 생각해 보자. 고참이 과연 신입의 부족한 점을 메워줄 수 있을까? 아니면 신입이 고참의 속도를 늦추어 버릴까? 아마 여러분은 이미 대답을 알고 있을 것이다.

우리가 이러한 훈련 문제를 겪는 주된 이유는 대부분의 플랜트에 있어 매니저가 다릴 줄을 몰라 프레서를 훈련시킬 수 없다는 데 있다. 나는 새 플랜트에 가면 매니저에게 다려보라고 시킨다. 이는 물론 매니저의 훈련 능력을 평가하기 위해서이다. 이들이 훈련을 시킬 수 있으려면 스스로 일을 잘 알고 있어야 한다. 어떤 매니저는 훈련이나 프레싱을 하지 못할 뿐 아니라 그 일을 하는 사람을 내려다보기도 한다. 이러한 태도는 관리자와 종업원 사이에 벽을 만들 뿐 아니라 다수의 다른 문제를 자아낸다. 만일 매니저가 일을 할 줄 모르면 종업원에 대한 감독 구실을 제대로 할 수 없다. 만일 어떤 프레싱 결함이 나왔을 때 그것이 프레서 실수인지 장비 결함인 지 판단하지 못한다. 따라서 이 문제를 추가의 후속 훈련으로 해결할 수 있는지도 알지 못한다. 그러다 보니 프레서가 하는 변명을 그대로 받아들인다. 이는 회계사가 자기 감사를 하는 것과 같다. 매니저가 훈련시킬 능력이 없으면 퀄리티가 될 대로 되라가 될 뿐 아니라 계속 떨어지게 된다. 퀄리티 기준을 높이는 건 꿈도 꿀 수 없다. 이게 얼마나 후진 상황인가?

따라서 우리는 훈련이 별로 필요 없는 프레서를 만나면 우리는 돈을 더 준다 (스스로 훈련시킬 수 없으니 별 수 없다). 그래야 붙들어 놓을 수 있으니까 말이다. 이것만 놓고 보면 크게 잘못된 것이라고 말할 수 없다. 다릴 줄 모르는 프레서는 음치 가수나 박치 댄서 보다 더 나쁘다. 만일 일 잘하는 종업원이 있으면 당연히 붙들고 싶다. 하지만 이 프레서가 좋은 이유가 보스를 짜증나게 하지 않아서인가? 아니면 다른 종업원들과 잘 지내서인가? 어떨 때는 그런 이유가 좋은 종업원을 만들기도 한다. 회사 내에서 필요한 자질인 게 분명하지만, 골든 스탠더드는 반드시 퀄리티가 돼야 한다. 그게 당신이 바라는 기준 아닌가?