오우너가 저가 정책 고집하다 재정 상태 악화
[kxly.com – 2026.07.22] 워싱턴주 스포캔 — 다운타운 스포캔을 드나들 때 사우스 디비전 스트리트에 위치한 ‘클락스 클리너스(Clarks Cleaners)’를 수없이 목격했을 것이다. 40년 동안 운영되어 온 이 세탁소가 이번 주 후반에 문을 닫는다.
경영진에 따르면, 이번 폐업은 사업 운영을 점점 더 어렵게 만든 여러 가지 난관 끝에 결정된 것이다.
매니저 잭 검(Jack Gumm)은 이번 결정에 여러 재정적 및 입지적 문제가 작용했다고 밝혔다.
검은 “우리가 처한 지역 사회의 상황은 악몽 그 자체였다”며, “우리는 경찰서 및 시와 긴밀히 협력해 왔다”고 말했다.
그는 직원들이 종종 손님들에게 미션가와 해밀턴가에 위치한 다른 지점인 ‘클락스 클리너스’를 이용하도록 안내했다고 전했다. 이 지역의 다른 폐업 상인들도 높은 범죄율을 떠나는 이유로 꼽은 바 있다.
검은 팬데믹으로 인한 재정적 타격에서 완전히 회복하지 못했다고 전했다. 사람들의 사무실 출퇴근이 중단되면서 의류 드라이클리닝 수요가 사라져 많은 고객을 잃었다는 설명이다.
검은 “코로나가 발생했을 때 모든 이들의 삶이 집에 머무는 방식으로 바뀌었다. 사람들은 예전만큼 외출하지 않는다”며, “코로나 이후 완전히 회복된 적이 없다”고 말했다.
요즘 재택근무가 늘어나면서 드라이클리닝 수요는 감소했다.
팬데믹의 여파 외에도, 고객들이 가정용 세탁기에 더 의존하게 되면서 어려움을 겪었다. 검은 현재 대부분의 의류가 폴리에스터로 제작되기 때문에 전문적인 드라이클리닝 서비스의 필요성이 줄어들었다고 말했다.
검은 소유주인 클락 켈시(Clark Kelsey)가 수년간 물가 상승에도 불구하고 저렴한 가격을 유지하려 애썼다고 언급했다. 다른 서비스 가격이 크게 오를 때도 클락스 클리너스는 더 저렴한 요금을 유지했다.
검은 “치즈버거 하나나 식사 한 끼에 14달러를 내는 세상에서 세탁비로 30달러를 내는 것은 충분히 힘든 일”이라며, “우리는 그 절반 수준의 가격만 받고 있었다”고 말했다.
경영진은 소유주 클락 켈시가 몇 달 동안 투병 중이며, 이로 인해 일상적인 운영에서 손을 뗄 수밖에 없었다고 밝혔다.
클락스 클리너스의 마지막 영업일은 금요일이다. 미션가와 해밀턴가에 있는 다른 클락스 클리너스 지점은 계속해서 정상 영업을 유지한다.
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